Alors que nous sommes encore sur la tarmac de l’aéroport de Sydney, les consignes de sécurité de Air New Zealand nous projètent directement en pleine terre du milieu, avec le thème du seigneur des anneaux!
Nous arrivons vers minuit à Christchurch, ville de départ de notre trip en Nouvelle-Zélande! Ça y est, nous sommes au bout du monde!!!
N’ayant pas réservé d’hôtel pour la première nuit, nous passons une nuit mémorable et GRAND CONFORT, à essayer de dormir sur la belle moquette de l’aéroport.
Info pratique: avant d’arriver en Nouvelle Zélande, pensez à nettoyer vos chaussures de marche et matériels de camping. Ils contrôlent que tout soit propre, histoire d’éviter l’invasion de parasites dangeureux pour la végétation! Si ce n’est pas propre, ils peuvent vous facturer un nettoyage!
Christchurch, Wicked
7h30, après un long squatte du café de l’aéroport, nous pettons tous un câble, il est temps de sortir! Direction Wicked, la compagnie chez qui nous louons notre carrosse pour nos 5 semaines d’excursion.
Une fois la paperasse terminée, nous voilà en possession de notre véhicule, mi-voiture, mi-tente. Direction … Pack and save pour faire le plein de nourriture! Immersion avec la population locale, un peu « cas sociaux » sur les bords. 2ème stop pour l’achat de notre 2ème chambre: une tente (bas de gamme, 29$), double couche de tapis de sol (7$ pièce, on en prend 4).
Le coffre est plein, il est temps de visiter la ville. Le tour sera rapide, le seul « intérêt » de cette ville aujourd’hui étant de constater les dégats qu’ont causé les tremblements de terre de 2010 et 2011 (meurtriers!). L’impression est étrange, la ville est un peu fantôme, même si on sent que les vieux quartiers devaient être très jolis avant ces 2 désastres!
Avant de démarrer le road trip, une petite bière au meilleur pub de la ville, histoire de goûter la mousse locale… Pas mal du tout!
Banks peninsula
Le road trip démarre, direction « Banks peninsula ». Nous quittons Christchurch en milieu d’après-midi et direct nous sommes dans les montagnes, le ton est donné: les routes vont êtres magnifiques!
French farm
La nuit approche, après avoir hésité à faire du camping sauvage au bord d’un joli lac (les 200$ d’amende évoqué par des connaissances de Vincent et Hélène 2h auparavant nous en dissuadent), nous installons le camp pour notre première nuit au spot appelé « French farm ». Superbe spot gratuit avec un belle vue pour l’apéro …. ça nous rappelle le road trip en Australie.
Les 2 chambres (tentes) sont montées très rapidement, le système de tente sur le toit de la voiture est très facile à installer. Vincent et Hélène dorment dans la « cave » alors que nous héritons du « dongeon » 🙂
Notre première « vraie » nuit en Nouvelle-Zélande fait du bien, ça change de la moquette de la veille. Ptit dej en compagnie des canards, et nous voilà partis en direction de la ville d’Akaora. Une première petite baie nous invite pour notre première baignade matinale avec Vincent, l’eau est fraîche mais le cadre au top!
Les paysages sur la route sont magnifiques, il faut dire que les montagnes qui tombent directement sur la mer, ça en jette! Sans parler des routes en S qui surplombent des mers de nuages.
Akaroa
La jolie petite (micro?) ville d’Akaroa, d’influence française, nous permet de faire un petit stop déjeuner et de découvrir un premier bâtiment Maori.
Pour finir la journée,nous marcherons jusqu’à un point de vue et nous perdrons sur les petites routes de la péninsule.
Lac Tekapo
Le prochain arrêt est le lac Tekapo, un lac d’une eau bleu turquoise, issue des anciens glaciers. Il est notamment connu pour son église, qui semble t’il serait la plus photographiée de NZ, jolie, mais on ne s’attarde pas trop. Après pas mal de route nous voulons nous dégourdir les jambes avec un petit trek. Rapidement nous trouvons notre bonheur avec une marche le long du lac Alexandria, beaucoup plus petit que le Tekapo, un peu moins turquoise.
Il est temps de rejoindre notre camping du soir, un spot un peu « lunaire », à côté du lac Mac Gregor. Nous installons donjon et cave en plein milieu du terrain, ouvrons le vin, commençons le succulent dîner que nous ont préparé les filles, et admirons la vue sur le lac et les montagnes.
Le gérant du camping passe nous voir, imaginez un homme un peu bossu, qui pète quand il vous parle, pour le paiement (6$ par personne, c’est correct, mais pas de douche).
Alors que nous entamons le digestif, en bons campeurs, nous constatons que le vent se lève méchament. Quelques minutes plus tard, notre gérant pétomane revient nous voir pour nous conseiller et nous aider à bouger notre tente, ainsi que notre dongeon, dans un endroit plus abrité. Consciencieux le monsieur!
6h30, le réveil sonne! On est tous un peu KO, les rafales de vents nous ont balancé toute la nuit, Anso et moi dormions dans le dongeon, ça bougeait pas mal. Nous sommes rassurés de voir que Vincent et Hélène ne se sont pas envolés avec la tente!
Une petite randonnée au lever du soleil le long du lac Tekapo nous permet d’apprécier le paysage dessiné par les montagnes qui nous entourent.La baignade dans le lac après notre petite randonnée permettra aux filles de décrocher un bon pour des crêpes cuisinées par les gars, à utiliser en NZ!
Mount Cook
Nous continuons de nous enfoncer dans les montagnes direction le mont Cook. La route est magnifique tout du long, mais devient vraiment incroyable quand nous arrivons à destination. Digne du seigneur des anneaux!!
Nous avons l’occasion de voir 2 glaciers. Celui du « Lake Tasman » facilement accessible, après seulement quelques minutes de marche. Le 2ème se cache au fond de la sublime « Hooker » vallée, balayée par le vent. Après 1h40 de marche et 3 ponts suspendus, nous voilà face à notre deuxième glacier. On peut vous dire que l’eau de la rivière est très froide!
En direction des fiords
Après les glaciers du mont Cook, nous descendons la côte ouest en direction des fjords. Quelques petits stops nous permettent de faire passer les kilomètres.
Moeraki, des oeufs de dinosaures?
Etrange: des cailloux tous ronds au milieu de la plage, ils font penser à des oeufs géants! (ou aux co%*lles de Godzilla).
Petite ville de Oamaru
Cette ville d’artistes nous offre un petit stop pittoresque, le temps d’une balade et d’un déjeuner.
Artistes un peu barrés à en juger par cette balançoire pour enfant décorée avec des roquettes (bombes?)!
Dunedin et la chasse aux pingouins
Petit stop exrpress à Dunedin, juste le temps de goûter les bières locales dans un bon pub… Il faut dire qu’il pleut et que ça caille! Le soir nous tombons sur notre pire spot de camping: un parking, le long de la route, en plus il pleut, mais bon c’est gratuit et c’est collé à la ville!
Le lendemain matin nous partons à la chasse aux pingouins et albatros dans la magnifique baie de la ville… Sans succès.
Nuggets point
Petit stop au « Nuggets point », pointe sur la côte, dont le phare surplombe une colonie de phoques, nos premiers du voyage! (Ils sont un peu trop loin pour une bonne photo)
Fjordland
Nous arrivons à l’office du tourisme de Te Anau en début d’après-midi, le temps est radieux et les fiords sont juste devant nous. L’objectif est de récupérer les infos (météo et places disponibles pour les campings) sur le Kepler trek, qui dure 3 jours et que nous voulons tous faire! A notre grand désespoir nous apprenons que les refuges et campings sont pleins pour les 2 prochaines nuits et que la météo se dégrade dans 2 jours, neige à partir de 1100m, le trek monte à 1400m 😦
Milford Sound
Nous passons au plan B: petit tour en bateau dans le fameux Milford Sound, réputé pour être le meilleur trek au monde! Pas étonnant qu’il faille le réserver (hut ou camp spot) 6 mois à l’avance.
Nous nous le ferons en bateau (45$, pour 2h00 de bateau avec « Juicy », en « early bird », soit 9h00 le matin), le lendemain matin. En attendant nous passons la nuit dans un parc national avec une superbe vue!
9h00 du matin, embarquement immédiat!
La balade est matinale et magnifique! Première fois qu’on voit des fjords, les quelques nuages matinaux coincés dans les fjords, ainsi que les phoques faisant la grasse mat’ sur les rochers, participent à la magie du moment.
Mount Kidd
Le reste de la journée nous faisons des micros randonnées, dont le « miror lake », dont l’eau est transparente, pour nous retourner tranquillement vers Te Anau, afin de savoir si la météo est plus clémente dans les jours à venir … Tout le monde croise les doigts dans la voiture, on a tous très envie de le faire ce Kepler trek!
Malheureusement la météo annoncée reste la même: neige, visibilité nulle en haut d’ici 2 jours.
Sur un coup de tête nous décidons d’aller voir le prix des vols en hélicoptère. Pour 20 min (10min aller, 10 retour), ainsi qu’un posage sur un des monts, 199$, nous hésitons… Finalement un autre couple voulait faire un vol aussi à ce moment là, du coup la compagnie nous propose un meilleur vol à prix cassé (nous avons promis de ne pas révéler le prix, mais je peux vous dire que l’offre était telle que nous n’avons pas hésité longtemps!). Nous voilà embarqués pour 40min de vol au milieu des fjords, avec un stop sur un sommet inaccessible à pied (ou suite à 1 semaine d’escalade!)! MAGIQUE!! Premier vol en hélico pour Anso et Hélène … Sensations garanties!!
S07E01 NZ – South – The art of flight from Let’s be upside down on Vimeo.
Pour les fans: Notre pilote d’hélicoptère a participé au tournage du « Seigneur des anneaux », ainsi qu’au film de Redbull « That’s it that’s all », le film précédent the « Art of flight » (vous voyez le pilot d’hélico qui décolle à la verticale dans the art of flight? C’était son collègue pour le tournage!!)
Voici une partie du lien vers la surprise tant attendu, n’oubliez pas d’aller chercher sur le blog de nos amis pour trouver la partie manquante (les « XXXX »), regalez-vous (on espère): https://vimeo.com/8893XXXXPhotographies par Charles Gerber.
Let's be upside down 